Bandara Sugimanuru, Kabupaten Muna Barat, Sulawesi Tenggara pada Kamis (15 Januari) resmi memfasilitasi layanan penerbangan perdana rute Ujung Pandang (UPG) – Muna Barat (RAQ) pergi pulang/pp.
Rute baru ini dilayani oleh maskapai Sriwijaya Air dengan nomor penerbangan UPG-RAQ SJ534, RAQ-UPG SJ535, dengan frekwensi penerbangan 3 (tiga) kali dalam seminggu yakni Selasa, Kamis, dan Sabtu menggunakan tipe pesawat B737-500 dengan kapasitas 130 kursi.
Jadwal penerbangan dari Makassar – Muna Barat, berangkat pukul 14.00 Wita dan tiba pukul 15.00 Wita. Sebaliknya, dari Muna Barat – Makassar, dijadwalkan lepas landas pukul 15.40 Wita dan mendarat di Makassar pukul 16.35 Wita.
Bandara Sugimanuru sendiri memiliki runway dengan panjang 1.600 x 30 m yang dapat didarati pesawat terbesar B737-500. Sedangkan luas terminal penumpang 1.800 m, dan mampu melayani 42.432 penumpang dalam satu tahun.
“Rute ini menghubungkan langsung Pulau Muna dengan Makassar tanpa harus melalui jalur darat dan laut yang panjang. Sehingga waktu dan biaya perjalanan lebih efisien,” kata Capt. Mauludin Kepala Otoritas Bandar Udara Wilayah V Makassar.
Lanjut dia, hadirnya rute ini membuat akses udara lebih cepat sehingga pelaku usaha dapat menjangkau pasar baru dan memperluas jaringan bisnis ke luar daerah dengan lebih mudah. Barang lokal seperti hasil laut, kerajinan, atau produk UMKM dapat dipasarkan ke kota-kota besar.
“Kami berharap dengan masuknya Sriwijaya Air di Pulau Muna tidak hanya membuka konektivitas masyarakat Pulau Muna, tapi juga membuka lapangan pekerjaan baru sehingga meningkatkan pendapatan masyarakat,” kata Kepala Kantor UPBU Sugimanuru, M. Khusnudin.
Selain itu diharapkan potensi investasi juga dapat meningkat karena pelaku usaha dan investor dapat dengan cepat mengakses peluang usaha di tiga kabupaten yakni Kabulaten Muna, Muna Barat, dan Buton Tengah.
Dari sisi pariwisata, rute ini semakin memudahkan wisatawan yang hendak berkunjung ke Pulau Muna. Dikenal dengan gugusan pulau-pulau kecil dengan pasir putih dan laut yang masih alami menjadi daya tarik utama bagi wisatawan. Salah satunya adalah Pulau Rangku, Pulau Gala Kecil, Pulau Indo.
“Ke depannya kami berharap aktivitas penerbangan di Bandara Sugimanuru terus meningkat dan semakin banyak melayani rute-rute baru lainnya,” tutup Capt. Mauludin.
