Tasikmalaya, 09/02/ 2019 - Setelah dikembangkan sepanjang tahun 2018, Bandar udara Wiriadinata yang terletak di kota Tasikmalaya kini terlihat megah dan modern. Tidak saja dari sisi darat seperti bangunan terminal dan lanskapnya, tapi juga sisi udara seperti runway, taxiway dan apron. Bandara ini pun siap berperan serta lebih untuk  mengembangkan potensi-potensi  yang ada di daerah Jawa Barat bagian selatan seperti industri, pariwisata dan lainnya.

Sepanjang tahun 2018, bandara yang dikelola oleh Direktorat Jenderal Perhubungan Udara Kementerian Perhubungan melalui Satuan Pelaksana dari UPBU Bandara Cakrabuwana  Cirebon ini dikembangkan dari sisi udara dan sisi darat. Dari sisi udara, dilakukan perpanjangan runway dari 1200m menjadi 1600m, pembuatan taxiway baru berukuran 75 m x 23 m serta apron baru seluas 100 m x 80 m. Sedangkan dari sisi darat, dibuat gedung terminal baru berukuran 1.100 m2 yang bisa menampung pergerakan 150 penumpang per hari.

Menurut Direktur Jenderal Perhubungan Udara Polana B. Pramesti, pengembangan bandara ini untuk mengakomodasi antusiasme masyarakat  yang menggunakan jasa transportasi udara di Tasikmalaya dan daerah sekitarnya.

“Selama tahun 2018, penumpang yang berangkat dari bandara ini sebanyak 22.496 penumpang menggunakan pesawat ATR 72 berkapasitas 72 kursi. Dengan demikian  rata-rata tingkat keterisiannya  mencapai 85 persen tiap hari. Untuk itu sudah saatnya bandara dikembangkan, mengantisipasi pertumbuhan jumlah penumpang serta menjaga keselamatan, keamanan dan kenyamanannya tetap terjamin,” ujar Polana.

Dengan runway sepanjang 1.600 m, pesawat ATR 72 bisa beroperasi secara maksimal dalam hal mengangkut penumpang. Sedangkan apron yang baru bisa menampung pergerakan 3 pesawat ATR 72 dibanding apron lama yang hanya bisa menampung satu pesawat. 
Menurut Kepala Satpel Bandara Wiriadinata Masrukhin, saat ini baru ada satu penerbangan dengan rute Bandara Wiriadinata – Bandara Halim Perdanakusuma, Jakarta  PP yang dilayani Wings Air menggunakan pesawat ATR 72. Dengan selesainya pengembangan bandara ini, diharapkan frekuensi penerbangannya bisa ditambah atau bisa dibuka penerbangan ke rute lainnya.

“Kami juga masih akan melakukan pengembangan di tahun ini. Seperti misalnya untuk menambah dan memperbarui peralatan di terminal, memperbarui pagar bandara dan yang lainnya. Dengan demikian keselamatan dan keamanan penerbangan serta  pelayanan kepada penumpang bisa lebih ditingkatkan lagi,” ujarnya.

Walikotamadya Tasikmalaya, Budi Budiman pun menyambut baik dengan diselesaikannya pengembangan Bandara Wiriadinata. Dirinya percaya bahwa adanya bandara akan berbanding lurus dengan pertumbuhan ekonomi di daerah sekitarnya.

“Adanya bandara yang beroperasi dengan baik ini merupakan anugerah tidak hanya bagi masyarakat kota Tasikmalaya, tapi juga daerah sekitarnya seperti Kabupaten Tasikmalaya, Banjar, Ciamis, Garut, Pangandaran dan daerah lain di Jawa Barat bagian selatan,” ujarnya. 

Menurut Budi, jika menggunakan transportasi darat, masyarakat Tasikmalaya memerlukan 7-9 jam perjalanan menuju Jakarta. Namun dengan penerbangan hanya perlu waktu 50 menit.

“Dengan pengembangan bandara ini,  akan semakin memudahkan dan memperbanyak para investor, wisatawan dan pengunjung lainnya untuk berkunjung ke Tasikmalaya dan daerah sekitarnya. Saya yakin perekonomian masyarakat Jawa Barat sebelah selatan juga akan lebih meningkat dengan cepat,” ujarnya lagi.

Budi mencontohkan bahwa selama tahun 2018, pertumbuhan ekonomi Kota Tasikmalaya mencapai 6 %. Sedangkan tingkat kemiskinan turun 2% dalam setahun. Menurutnya, hal tersebut turut dipengaruhi oleh semakin lancarnya konektivitas transportasi  orang dan barang dari dan ke kota Tasikmalaya. Termasuk salah satunya dipengaruhi oleh lancarnya konektivitas transportasi udara dengan beroperasinya Bandara Wiriadinata.